PDF/A (PDF d'archive)

Pourquoi PDF/A existe

Un PDF classique peut renvoyer à des ressources externes — polices, images, JavaScript, vidéo — qui peuvent ne plus être disponibles dans 20 ans. PDF/A résout ce problème en intégrant tout le nécessaire pour reproduire fidèlement le document : polices, profils colorimétriques et métadonnées sont auto-contenus.

Versions de PDF/A

• PDF/A-1 (2005) — basé sur PDF 1.4. Deux niveaux de conformité : A (accessible) et B (basique). Sans transparence, sans calques, sans pièces jointes.
• PDF/A-2 (2011) — basé sur PDF 1.7. Ajoute le JPEG2000, la transparence, les calques et les pièces jointes PDF.
• PDF/A-3 (2012) — identique à A-2 mais autorise l'incorporation de fichiers de tout type (utile pour les factures avec données XML).
• PDF/A-4 (2020) — basé sur PDF 2.0. Niveaux de conformité simplifiés, meilleure prise en charge des fonctionnalités modernes.

Quand utiliser PDF/A

• Archives juridiques — conclusions, contrats, pièces
• Documents publics — lois, règlements, registres officiels
• Dossiers médicaux — antécédents à conserver 10 ans ou plus
• Pièces comptables — pistes d'audit, documents fiscaux
• Publications académiques — thèses, articles, dépôts institutionnels
• Tout document que vous devez pouvoir ouvrir en 2040

Limites de PDF/A

Parce que PDF/A embarque tout, les fichiers sont généralement plus volumineuxque des PDF classiques. Le format interdit aussi certaines fonctions interactives : JavaScript, audio/vidéo, actions de formulaire et chiffrement. Si vous en avez besoin, utilisez un PDF classique au quotidien et convertissez en PDF/A uniquement pour l'archivage.

Comment créer un PDF/A

La plupart des outils PDF — Microsoft Word, Adobe Acrobat, LibreOffice — savent exporter en PDF/A. À l'enregistrement, choisissez PDF/A-1b pour une compatibilité maximale ou PDF/A-2b pour les fonctionnalités modernes. Des validateurs comme veraPDF vérifient si le fichier respecte bien la norme.